A relação entre predador e presa em comunidades estáveis evolui de modo a estabelecer equilíbrio entre as populações envolvidas. A população de predadores pode determinar a densidade da população de presas e vice-versa. Um exemplo clássico da relação predador e presa no controle populacional tanto no predador quanto da presa e vice-versa. Um exemplo clássico da relação predador e presa no controle populacional tanto do predador quanto da presa é dado pelas lebres e pelos linces que vivem nas regiões frias do Canadá. A Companhia da Baía de Hudson acompanhou , de 1845 e 1935 , a quantidade de peles desses animais que eram caçados . À medida que aumenta o número de lebres , aumenta o número de linces , que passam a ter mais alimento . O aumento do número de linces reduz a quantidade de lebres , pois elas serão mais predadas. Quando a população de lebres diminui, a população de linces também diminui, pois há menos alimento disponíveis. Havendo menos linces , menor número de lebres é predado e essa população aumenta, recomeçando o ciclo. Os parasitas são, via de regra, mais específicos que os predadores na obtenção de alimento . Enquanto os predadores podem várias outras fontes de alimento quando uma população de presas é reduzida , os parasitas geralmente se instalam apenas em uma ou em algumas espécies. Essa característica é importante para os estudos feitos atualmente sobre o controle por meio de parasitas parece mais adequado , por ser específico. Já um predador empregado como agente controlador pode utilizar-se de outro recurso, provocando alterações nas redes alimentares. É o que aconteceu, por exemplo, com pardais originários da Inglaterra que foram introduzidos em Nova York para controlar uma espécie de lagarta. Como os pardais encontraram vários outros alimentos além dessa espécie de lagarta, espalharam-se pelos Estados Unidos tornando-se praga em alguns lugares.
