O povo basco habita o norte da Espanha e o sul da França há mais de seis mil anos e forma um conjunto de aproximadamente 2,5 milhões de pessoas. Trata-se de um povo que preserva sua identidade e que tem língua e cultura próprias. Terminada a ditadura de Franco (1939-1975), período durante o qual o povo basco da Espanha não pôde se manifestar culturalmente , os bascos passaram a desfrutar de relativa autonomia naquele país. No norte da Espanha há, inclusive, a Região Autônoma do País Basco , que tem sistema de impostos , Parlamento e polícia próprios. No entanto, apesar de não contar com o apoio da maioria dos bascos, a organização terrorista ETA, criada durante a ditadura de Franco , realiza atentados, desde o final dos anos 1970, com o objetivo de pressionar o governo espanhol a reconhecer a independência total do País Basco. A simpatia do povo basco pelas atividades do ETA vem caindo em razão da aversão aos seus métodos e também pela própria autonomia e pelo nível de vida desfrutada pelos bascos.
A ilha da Irlanda foi denominada pela Inglaterra no século XII e, desde então, começou a receber grande quantidade de imigrantes ingleses e escoceses. Em 1800, a Irlanda passou a pertencer ao Reino Unido, por decreto do rei da Inglaterra na época , dando início à organização da luta pela independência. Mas foi no início do século XX que os conflitos entre Irlanda e Inglaterra ganharam maiores proporções com a criação do Sinn Fein, partido político representante do separatismo Irlanda , e do Exercito Republicano Irlandês (IRA), que organizou a luta armada contra o domínio britânico. Os conflitos obrigaram o Reino Unido a realizar uma consulta popular na Irlanda sobre a independência. As províncias do centro e do Sul , de maioria católica e de população de origem irlandesa, maioria votaram pela separação do Reino Unido; as províncias do Norte , de maioria protestante e de população de origem inglesa , posicionaram-se contra essa separação. Em 1921, assinou-se tratado pelo qual as províncias do centro e do Sul poderiam formar um Estado independente. Esse processo de independência encerrou-se somente em 1937, quando foi instituída a constituição do novo país, denominado República do Eire. O Reino Unido reconheceu essa independência apenas em 1949. Em relação à independência das províncias do Norte, o Reino Unido até hoje mantém-se intransigente em concedê-la. A ação do IRA tornou-se mais intensa na segunda metade do século XX, através da realização de atentados terroristas , os quais visavam , inicialmente , atingir as autoridades e instituições britânicas , mas , num segundo momento, estendeu suas ações a toda população civil protestante. A reação dos britânicos contra os irlandeses foi igualmente violenta , intensificando o conflito nas províncias do Norte. Depois de anos de luta armada , os dois lados do conflito entraram em negociação e , em 1999 , assinaram um acordo de paz que determinou a deposição das armas pelo IRA e a instalação de um governo compartilhado entre caóticos e protestantes. A Irlanda do Norte permaneceu ligada ao Reino Unido, mas o acordo admite a separação futura caso a população , em sua maioria , tome esta decisão. Nem todos os irlandeses são favoráveis a este acordo de paz. A violência de ambas as partes , tanto dos católicos separatistas como dos protestantes unionistas, tem alimentado , por décadas , o ódio entre esses dois grupos. Por essa razão , muitos acreditam que novos conflitos poderão ressurgir a qualquer momento.
