A Madeira corresponde ao xilema secundário. Nas coníferas a madeira é estruturalmente mais simples que nas angiospermas, pois elas têm basicamente traqueídes como tipos celulares. Nas angiospermas há outros tipos de células , mas o que diferencia a madeira dessas duas plantas é a presença de elementos de vaso nas angiospermas. Quando vistas em cortes transversais, as madeiras podem apresentar zonas concêntricas sucessivas , denominadas anéis de crescimento. Esses anéis são bem evidentes especialmente em madeiras de regiões temperadas , em que as estações do ano são bem marcadas. Nesses casos, cada anel é chamado anual, e com base no número de anéis é possível verificar a idade de uma árvore. Os anéis são reflexos de diferentes taxas de crescimento em espessura , devido às variações das condições ambientais, principalmente temperatura. Cada anel é formado pelo conjunto dos chamados xilema inicial ou primaveril e xilema tardio ou estival. O inicial é menos denso , constituído por células de paredes finas ; já o tardio é mais denso , formado por células de paredes bem espessadas.
