O Xilema ou Lenho é um tecido responsável pelo transporte de seiva bruta (água e sais minerais), enquanto o floema ou líber é um tecido condutor de seiva elaborada (rica em substâncias orgânicas derivadas da fotossíntese). Além disso, o xilema tem função de sustentação nas plantas com crescimento secundário. Tanto no xilema como no floema existem vários tipos de células , que podem ser originárias de meristemas primários ou secundários . Nas angiospermas , as estruturas mais importantes no transporte de seiva bruta são os elementos de vaso que , juntamente com as traqueides, estão presente no xilema durante a maturação, essas células passam a apresentar reforços de lignina e perdem o protoplasma , tornando-se, assim, células mortas só com a parede celular. As estruturas mais características do floema e responsáveis pelo transporte da seiva elaborada são as células crivadas e os elementos de tubos crivados, formados por células vivas, apesar de não apresentarem núcleo. Possuem áreas crivadas em suas paredes terminais , permitindo a passagem de seiva elaborada. Essas células estão associadas a células vivas especiais, com núcleo , que são respectivamente as células albuminosas e as células companheiras. Elas contribuem para a sobrevivência das células anucleadas. O câmbio vascular dá origem ao xilema e ao floema secundários , e o câmbio da casca ou felogênio dá origem a um tipo de parênquima chamado feloderme e ao súber (ou felema) ; o conjunto súber-felogênio -feloderme constitui a periderme. O súber é um formado por células que depositam suberina em suas paredes ; essa substância é pouco permeável e impede as trocas gasosas. Com isso, as células , depois de algum tempo , morrem , e o conteúdo protoplasmático é substituído por ar. O súber , portanto , é um tecido morto que atua como isolante térmico e como protetor contra choques mecânicos. Devido à morte de suas células , todos os outros tecidos da planta mais externos ao súber também morrem, pois deixam de receber água e nutrientes.
